Ein 86-jähriger ehemaliger Anwalt aus Kalifornien wurde zu fünf Jahren Bewährung verurteilt und muss fast 14 Millionen Dollar zahlen, nachdem er zugegeben hat, ein multimillionenschweres Krypto-Ponzi-Schema betrieben zu haben. Das Urteil wurde am 8. Oktober von der Bundesrichterin Gloria Navarro in Las Vegas gefällt, nachdem David Kagel im Mai schuldig gesprochen hatte, eine Verschwörung zur Begehung von Warenbetrug begangen zu haben.
Kagel befindet sich derzeit aufgrund seiner schlechten Gesundheit in einer Seniorenresidenz in Las Vegas, wo er seine Bewährungsstrafe absitzen wird, es sei denn, er verlässt die Einrichtung – in diesem Fall muss er ein Überwachungsgerät tragen.
Die Staatsanwaltschaft, die Kagel im vergangenen Jahr angeklagt hatte, erklärte, dass er und zwei Komplizen von Dezember 2017 bis etwa Juni 2022 Opfer dazu verleiteten, in ein betrügerisches Krypto-Bot-Handelsprogramm zu investieren, mit dem Versprechen hoher Renditen und ohne Risiko.
In diesem Zeitraum „förderten und akquirierten“ die drei „betrügerisch Investitionen und erhielten mindestens etwa 15 Millionen Dollar an Geldern von Opfer-Investoren für verschiedene Kryptowährungs-Handelsprogramme“, so die Staatsanwaltschaft.
Kagel half, den Krypto-Betrug zu fördern, indem er Briefe auf dem Briefkopf seiner Anwaltskanzlei entwarf, die dann an die Opfer gesendet wurden. Der offizielle Briefkopf half, Vertrauen zu schaffen, so die Staatsanwaltschaft.
Die Opfer waren der Meinung, sie würden in ein legitimes Schema investieren, das Handelsbots zur Investition in Krypto-Märkte einsetzte.
Das Schema „garantierte“ die Rückzahlung des ursprünglichen Investments und einen Gewinn von 20 % bis 100 % des ursprünglichen Investments innerhalb von 30 Tagen.
Kagel behauptete, im Januar 2018 1.000 Bitcoin im Wert von 11 Millionen Dollar in einer Wallet zu haben, die als Treuhand zur Sicherstellung der Investitionen gehalten wurde. Er gab auch fälschlicherweise an, zuvor in Krypto investiert zu haben, um Vertrauen zu schaffen.
Im Jahr 2023 wurde Kagels Anwaltslizenz von dem Obersten Gerichtshof Kaliforniens wegen Nichterfüllung von Disziplinarvorwürfen entzogen, da er 25.000 Dollar an Mandantengeldern veruntreut hatte. Zuvor war seine Anwaltslizenz zweimal ausgesetzt worden, einmal 1997 und 2012.
Beide von Kagels angeblichen Komplizen, David Saffron und Vincent Mazzotta, plädierten auf nicht schuldig und warten im April nächsten Jahres auf ihren Prozess in einem Bundesgericht in Los Angeles.
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